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STYLE
Le 26 avril dernier, le créateur Tom Ford quitte sa maison éponyme avec un ultime défilé — laissant les rênes de la direction artistique au designer Peter Hawkings. La collection nostalgique, automne-hiver 2023, fait la part belle aux rééditions des créations les plus iconiques de Tom Ford réalisées au cours de sa carrière. "Je pense qu’une marque doit avoir une personnalité - sinon ce ne sont que des vêtements", déclarait le célèbre créateur de mode qui a transformé l’imagerie de la maison italienne Gucci et formidablement marqué la décennie 1994-2004 avec sa signature "porno chic". Depuis, l'aura de l'Américain reste ancrée, mais cette fois-ci, grâce à ses parfums.
"Tobacco Vanille", "Santal Blush", "Soleil Blanc", "Neroli Portofino", "Lost Cherry" et dernièrement "Soleil de Feu" … Ces fragrances signées Tom Ford sont appréciées des célébrités comme Harry Styles ou Taylor Swift, pour ne citer qu’eux. Ce qui rend ces parfums aussi connus, c’est la qualité des ingrédients utilisés, étant très souvent produits en Italie par des artisans formés, mais aussi les variétés uniques de chaque parfum. Ce ne sont pas des tonalités comme les autres. Sans parler de la forme des flacons, semblable à une pièce d’échec.
Le créateur de mode n’a pas toujours eu envie de l’être lorsqu’il abandonne son rêve d’acteur pour poursuivre des études d’architecture à Otis-Parsons, à Los Angeles. Une étape avant d’être accepté à la Parsons School of Design à New York puis à celle de Paris. En sortant de Parsons, il effectue son stage au service presse de la maison Chloé. C’est à la suite de cette expérience qu’il décide de devenir styliste. Repéré par la maison Gucci, il prend ses marques en tant que designer puis directeur artistique alors que la maison de couture se rapprochait de la faillite. C'est grâce à Tom Ford qu’elle y échappera et se relancera.
Au milieu des années 1990, il transforme la marque Gucci, jugée vieillissante, en starifiant l’imagerie dites "porno chic". Avec l’œil incisif de Carine Roitfeld, rédactrice en chef de Vogue Paris à l’époque, et le talent du photographe de mode péruvien Mario Testino, il façonne un style luxueux, sexy et provocateur, qui réussit à s’exprimer avec succès. Une étape qui marque le monde de la mode et séduit les icônes de l’époque : la chanteuse Madonna et l’actrice Gwyneth Paltrow, notamment, s’habillent avec ses créations. Cet engouement a été honoré du titre de Meilleur Designer International lors de la première cérémonie des VH1/Vogue Awards en 2000 à New York. "L’un des nombreux talents de Tom Ford, en tant que créateur, était le mystère avec lequel il pensait, saison après saison, l’extraordinaire transformation de Gucci et d’Yves Saint Laurent", souligne Anna Wintour, rédactrice en chef de Vogue US, dans le livre Tom Ford publié par les éditions Bridget Foley, en 2008.
Après l’intégration d’Yves Saint Laurent au Gucci Group, Tom Ford y devient directeur du pôle création et communication tout en travaillant parallèlement en tant que directeur de création chez Gucci. Si le créateur tente de perpétuer son style "porno chic" auprès de la maison française, les critiques négatives l’incitent à quitter Yves Saint Laurent pour revenir aux États-Unis. Dans un premier temps, il travaille pour Estée Lauder avant de créer sa propre marque.
Tom a installé sa griffe avec plusieurs pièces, accessoires et tissus que l’on retrouve dans ses collections, notamment ses smokings portés par l’acteur Daniel Craig ou le chanteur Justin Timberlake, entre autres. Pour son clip "Suit and Tie", il crée d’ailleurs un tuxedo sur-mesure. En 2008, Tom Ford est sélectionné pour la création des costumes de James Bond, le célèbre agent secret, dans les films Quantum of Solace, Skyfall ainsi que No Time To Die.
Après une carrière remplie de succès, Tom Ford décide de quitter sa marque et choisit Peter Hawkins comme successeur, ayant travaillé ensemble chez Gucci depuis 1998. "En Peter Hawkins, la marque a trouvé le directeur créatif parfait (…). Depuis la création de la mode masculine Tom Ford, Peter a contribué au succès de la marque. C’est un leader incroyablement talentueux avec une expérience considérable dans l’industrie, et sa nomination me donne confiance que mon engagement, à créer des produits de mode avec le plus haut niveau de design et de qualité, se poursuivra", déclarait alors Tom Ford. Le mercredi 26 avril dernier, Tom Ford fait ses adieux à sa maison avec une collection composée de pièces iconiques et invite ses muses : Karlie Kloss et Amber Valletta. Le photographe Steven Klein dévoile la collection à travers trois œuvres cinématographiques où l’on voit les mannequins bouger à travers une vitrine illuminée, dirigées par les mouvements de Tom Ford, de l’autre côté. Un ultime défilé à la hauteur du potentiel créatif de celui que l’on a longtemps surnommé "le roi du sexe".
